В 1989 году в их особняке в Беверли-Хиллз были убиты успешный бизнесмен Хосе Менендес и его жена Китти. Сначала полиция полагала, что преступление совершили наемные убийцы; в расследовании принимали участие множество конкурентов и деловых партнеров погибшего (в том числе и Сильвестр Сталлоне).
Позже внимание следователей привлекли Лайл и Эрик Менендес — сыновья, ставшие единственными наследниками состояния в 14 миллионов долларов. Выяснилось, что завещание Хосе Менендеса было удалено с его компьютера, а братья начали быстро тратить деньги родителей. В итоге они были обвинены в убийстве своих собственных родителей.
Дело братьев вызвало широкий общественный резонанс и активно обсуждалось в СМИ. Во время судебного процесса в 1990-х годах прокуроры формировали образ богатых детей, которые целенаправленно планировали убийства ради наследства.
Адвокаты же утверждали, что братья на протяжении многих лет подвергались эмоциональному, физическому и сексуальному насилию. В результате суд вынес обоим братьям пожизненный приговор — на сегодняшний день Эрик Менендес (53 года) и Лайл Менендес (56 лет) отбывают наказание в Калифорнии без возможности условно-досрочного освобождения.
На протяжении многих лет они пытались подать апелляции, но каждый раз получали отказ. В последние недели в США активно обсуждали новый сериал Netflix “Монстры: История Лайла и Эрика Менендес” — на этом фоне вновь встал вопрос о пересмотре дела.
Теперь окружной прокурор округа Лос-Анджелес предложил судье пересмотреть вынесенный приговор, поскольку “это требуют новые доказательства”. «Я убежден, что братья подвергались ужасному насилию и домогательствам в своем доме», — заявил Джордж Гаскон, главный прокурор округа Лос-Анджелес.
Он добавил, что, хотя убийству нет оправдания, «братья уже выплатили свой долг обществу». Чтобы Менендес могли выйти на свободу, судья должен принять рекомендацию, а затем комиссия по условно-досрочному освобождению должна одобрить это решение.
