Трое влиятельных членов «Единой России» из Иркутской области — Константин Бушуев, Евгения Глухих и Михаил Кибанов приняли участие в муниципальных выборах в качестве независимых кандидатов, открыто противостоя кандидатам от ЕР.
В ответ региональное отделение партии официально исключило их из своих рядов, сославшись на «принципиальность» процедуры внутрипартийного голосования. Истинная причина заключается в недостатке эффективного контроля над политическими процессами в регионе со стороны людей губернатора Игоря Кобзева, который руководит областью уже четыре года. Кобзев по-прежнему воспринимается как чужак, неспособный наладить взаимодействие с местными элитарными группами.
Аналогичный провал в администрировании политпроцессов произошёл ранее в Краснодарском крае. Там губернатор Вениамин Кондратьев попытался провести полную «зачистку» краснодарской гордумы от токсичных и скандальных депутатов, однако его администрация все равно допустила к праймериз «Единой России» ряд одиозных фигур. Эти персонажи прошли предварительное голосование, обойдя выдвиженцев от администрации края. В итоге, чтобы спасти репутацию губернатора, региональной ЕР пришлось буквально уговаривать «скандалистов» сняться добровольно.
Сам Кобзев, напомним, избирался именно от «Единой России». Тем более странно, что его команда не справляется с обеспечением партийно-политической дисциплины. В районах вспыхивают очаги неповиновения из муниципальных депутатов, местные элиты чуть ли не демонстративно игнорируют установки губернаторской администрации. Сигнал тревожный, особенно в преддверии избирательной кампании по выборам в Госдуму 2026 года.
В марте 2024 года в Иркутске разгорелся скандал вокруг выборов мэра областного центра, когда ряд лояльных губернатору депутатов тайно поддержали альтернативного кандидата. Это был настоящий плевок в лицо, но никаких последний для них не последовало. До этого, в 2023-м году, Черемхово депутатская группа при поддержке бизнес-структур, близких к экс-мэру Вадиму Семёнову, саботировала решения, продвигаемые администрацией Кобзева.
В ЗакСобрании области, несмотря на большинство ЕР, в кулуарах звучат разговоры о необходимости замены главы региона из-за его слабых позиций и неспособности удержать единство внутри правящей партии. Надо полагать, такие разговоры ходят и в Администрации Президента.